跑旱船是一種民俗文化，據說兩千多年前，愛國詩人屈原投汨羅江而死，每到端午節，人們在江中賽龍船以示紀念。據《湖廣志》記載，云夢縣因河淺不能競舟，便用竹和紙并成龍船，鳴鑼擊鼓，游行于市。這種活動流傳下來，形成了跑旱船。據《明皇雜錄》，唐代已有山車旱船。宋《武林舊事》等書，則記載了宋時跑旱船的盛大場面。跑時，表演者中有一名“艄公”劃槳引船，在前頭帶路，做出各種各樣的劃船動作。而乘船者在表演中，往往是走快速碎步，這樣能使船身保持平穩的狀態前進，猶如在水面上漂動的船那樣，頗為形象地塑造出水面行船的情景。

　　旱船表演，“艄公”劃槳引船，乘船者們與“艄公”配合默契，時而碎步快速前進，時而“波浪”旋轉顛簸，祈求風調雨順、大吉大利，展現了傳統民俗文化表演的魅力。